水疱瘡の大人

水疱瘡（みずぼうそう）とは、医学用語では「水痘（すいとう）」と呼ばれ、ウイルス感染症の一種です。倦怠感や発熱とともに、かゆみの強い水ぶくれ状の発疹（水疱）が体中に広がる病気です。

非常に感染力が強く、接触感染だけでなく空気感染でも簡単にうつるため、集団の中で感染した者がいると一気に広がることもあります。季節的には毎年１２〜７月に多く、その他の期間は比較的減少するようです。主に幼児が感染する病気であり、１〜２歳の赤ちゃんが最も感染者数が多いといわれます。

そんな水疱瘡は「１度かかると２度とかからない」と思われがちですが、ウイルスは体内に残っているため、成人してからは「帯状疱疹」という別の病気を引き起こす可能性があります。また抗体がなくなった場合にも再発症する可能性は高く、実際に大人になってまた感染したケースがたびたび見受けられています。つまり子供の頃にやったから大丈夫と思っていても、免疫はすでに切れている可能性はあるので、大人も注意が必要なのです。

ただ避けようにも、水疱瘡はとても感染が強いこともあり、子供が学校などでもらってきたり、電車など公共の場で感染することも十分にあり得ます。さらに健康な子供であれば、この病気に感染しても軽症ですむことがほとんどですが、大人になってから水疱瘡にかかった場合は重症化することが多く、その危険度は赤ちゃんや子どもの数倍といわれます。そのため即日入院し、隔離病室に移されるケースは少なくありません。

実際、自分の子供から水疱瘡をうつされた親が「子供よりひどかった！辛かった！」「仕事を長期間休まなくてはいけなかった」ともらしていました。まさか大人になって水疱瘡になるとは・・・という事態にならないためにも、水疱瘡についてもう一度知っておくべきことをまとめます。

大人の水疱瘡の原因と症状

水疱瘡の原因は、ヘルペスウイルス科の水痘・帯状疱疹ウイルスの初感染によるとされています。感染経路は、接触感染もありますが、昔から「すれ違っただけでもうつる」と言われるくらい強い感染力を持つため、唾液が飛ぶなどの飛沫感染だけでなく、空気感染でも十分にうつります。

潜伏期は２週間弱程度で、感染してから１０〜２１日後にまずは初期症状である倦怠感や発熱、食欲の低下、軽い頭痛などが起こります。その後ごく小さな発疹がみられ、おなかや背中を中心にどんどん増えていき、３〜５日間かけて頭の皮膚や口の中、まぶたの裏側など全身のいたるところに広がります。

発疹の状態はそれぞれ、小さな赤いポツポツが、２４時間以内に水を含んだ水疱になり、真ん中から乾いて黒い痂皮（かさぶた）へと変化していきます。発疹の出現は発病から３日目ごろがピークで、これらの全てが痂皮になったときに治癒したとみなされ、通常７日程度で完治します。水疱がある間は人に感染するので、全部の発疹が痂皮になるまで外出は控えてなくてはなりません。

この痂皮は徐々にとれていき、しばらくは白い痕が残りますが、やがてきれいに消えてしまいます。ただし痂皮を無理にはがしたり、水疱をかきこわしたりすると痕が残ることがあります

大人の水疱瘡が子供のものより重症化するのは、子供に比べて顔や体への発疹の症状がひどい事や、高熱が長く続き脱水症状を起こす事などです。さらに痒みや痛みが強かったり、口の中に発疹が出来、痛みのため食事が摂れなくなることや、声帯と上気道に出た発疹が、重い呼吸困難を引き起こすことさえあります。

たかが水疱瘡とあなどらず、発症したらすぐに病院に連絡し（伝染病なので直接行くと、他の患者さんの迷惑となります）、ただちに治療を受けましょう。

大人の水疱瘡の治療について

水疱瘡の治療はさまざまな方法があります。ほっておいても治ると言われる幼児と異なり、成人になってから初感染すると、脳炎や肺炎を合併するケースが子供と比べて多いため、特に早期治療が重要となります。

大人の場合は特に、重症病態を考慮し、病初期から抗ウイルス剤（アシクロビル）の投与を行う必要があります。発症してから２日以内に服用することで発熱や発疹を抑えることができ、治りも早くなりますが、かさぶたが出来始めてからこの薬を使っても、すでにウイルスは増殖しているため効果はありません。

また最近では、このアシクロビルに改良を加えた塩酸バラシクロビル（商品名バルトレックス）も使えるようになり、よく効くと言われています。なお、どちらも大変高価なお薬で、一週間分処方された場合、８千円から１万円近くかかってしまうこともあります。また妊娠している場合にはこれらの抗ウイルス薬は使用に注意を要するので、その可能性がある場合には診察時に申告しましょう。

外用薬として、フェノール亜鉛華リニメント（カルボールチンクリニメント、略してカチリ）という、どろっとした石膏のようなクリームを発疹ひとつひとつに塗ります。これは水ぶくれをコーティングし、保護する役目もありますので、発疹の数は多く大変な作業ですが、丁寧にたっぷりと塗っていきます。その他痒み止めなどが処方される場合や、水ぶくれが壊れた時に塗る抗生剤いりの軟膏などが処方される場合があります。熱が高い場合は解熱剤も出ますが、アスピリン系の鎮痛解熱剤は重い脳症を引き起こすことがあるので、市販の解熱剤を勝手に使用することは絶対に避けましょう。

大人の水疱瘡は痒みが大変強いため辛いのですが、冷やすと軽減されますので、冷たい水で絞ったタオルを当てるなどで対応します。逆に体が温まると、痒みが増してしまいますので、衣服や室温を調節しましょう。どうしても水疱を掻きたくなりますが、感染が増し、跡が残ってしまいますので、水疱を潰すのは絶対に避けたいものです。

なお病院に受診する際は、他の患者の迷惑にならないよう、一般の待合室には入らず、別の場所で待機することになりますので、あらかじめ受診の方法などを電話で相談してからにしましょう。

水疱瘡の合併症や病後の問題

大人の水疱瘡でもほとんどの場合、重症化せず、投薬や安静などで自然治癒していきます。しかし大人の水疱瘡は、合併症を起こす確率が高いのもひとつの特徴であり、なかでも水痘肺炎の合併が多くみられます。ウイルスが肺に入ることで咳や呼吸困難が生じ、治癒に時間のかかる重症になってしまうのです。

その他脳炎や髄膜炎といった脳・神経系の合併症もまれにあり、嘔吐や強い頭痛、けいれんや意識障害などの症状がみられます。細菌感染といって、水疱部位を掻き破ってしまい患部が悪化し、とびひになることもあります。特にアトピー性皮膚炎患者では皮疹が重症になりやすく、普段以上のケアが必要になります。

さらにこの病気は、美容上大きな問題を残す場合があるので、特に女性は注意が必要となります。水ぶくれを壊したり、かさぶたを無理にとったりすると、皮膚がうまく再生されずに跡が残ってしまう場合があるからです。

子供などは全く残らないか、薄く跡が残る程度なのですが、大人の場合はへこんだ形でしっかり残ることもあり、消すのが難しいようです。水疱瘡の跡を残さないようしたい場合は、早めに皮膚科も受診して（もちろん事前に水疱瘡であると電話をします）、医師に相談してみましょう。

子供の症状を見て軽く扱いがちですが、大人の水疱瘡はいろいろな意味であなどることができません。身近な人がかかってしまったら、3日以内にワクチンを打つと水疱瘡の症状が軽く済みますので、早めに病院へ行きましょう。

水疱瘡と帯状疱疹

水疱瘡の恐ろしさは、完治した後にも続きます。

治癒後も神経節などに水疱瘡ウイルスは潜伏しており、免疫低下時や疲労・ストレスなどで体が弱っている時に再活性化し、今度は帯状疱疹を発症することがあります。帯状疱疹というと別の病気のようですが、実は水疱瘡と同じウイルスで発症する病気なのです。

帯状疱疹自体は感染せず、あくまでも自分が以前、水疱瘡にかかった時に得たウィルスが活性化して起こります。そのため水疱瘡になっていない人が、帯状疱疹に罹った人に接触した場合は、帯状疱疹ではなく水疱瘡を発病する可能性があります。

帯状疱疹の症状は、文字通りお腹から背中にかけて帯状に水ぶくれが現れますが、免疫力が落ちているときは、水疱瘡のように全身に出ます。初めは何もないのにチクチクした痛みを感じ、数日すると、チクチクした部分が赤くなって、水ぶくれがでてきます。ウイルスが神経を通って皮膚に出てくるため痛みを伴うのが特徴で、その程度は人によりさまざまですが、ひどい場合は耐えられないほどの激痛を伴うケースもあります。

完治にも水疱瘡より時間がかかり、痛みが始まってかさぶたになり、回復するまでは約３週間から１ヶ月かかるといわれます。さらには「帯状疱疹後神経痛」といって、皮膚の症状が治った後も、かなり長期間、痛みのみが続くこともあります。帯状疱疹は、一度かかったら再発することはほとんどありませんが、可能性がないわけではありません。

治療法としては、水疱瘡同様に発疹に外用薬を塗り、痛みに対しての治療は、神経ブロック、注射、内服薬などの治療法を行います。しかし基本的には体に十分な抗体が作られるのを待つしかありませんので、十分な睡眠と栄養をとって安静にしていることが第一の治療となります。

大人の水疱瘡を予防するには

大人の水疱瘡も帯状疱疹も、症状は辛く完治に時間がかかり、さらにお薬が高価であるため出費も伴い、とてもやっかいな病気といえるでしょう。しかし水疱瘡の感染力は非常に強いため、ウイルス保有者との接触を完全に予防することは不可能と思います。

とにかく罹患を避け、少しでも完治を早めるには、水疱瘡ワクチン（生ワクチン）の予防接種が一番有効といえます。これは日本ではまだ、幼児に対しても定期接種外の任意接種とされているため数千円かかりますが、最近では自治体による公費助成が開始され始めているので、お住まいの自治体に問い合わせしてみましょう。

たとえ水疱瘡の患者と接触（空気感染が主なので、直接触らなくても、同一の場所にいると言う場合を指します）してしまったあとでも、三日以内にワクチン接種することで発症の予防または症状の軽減が期待できると言われています。

また女性の場合、妊娠の初期に水疱瘡にかかると、赤ちゃんに何らかの後遺症が残ってしまう恐れがあり、妊娠の全期間を通じて､流早産につながる可能性があります。妊娠中はワクチンの予防接種が禁止されていますので、それを避けるためにも、結婚または妊娠する前に必ず水疱瘡の抗体検査を受け、抗体がない場合にはワクチンを受けておいたほうが安心と思われます。

帯状疱疹の予防としては、十分栄養を取り、十分睡眠をとるようことが第一にあげられます。ストレスでも免疫が落ちるため、リフレッシュやリラックスで心の健康をケアしてあげることも大切です。疲れがたまると抵抗力が下がり、さまざまな病気になりやすくなってしまいますので、帯状疱疹以外の病気も避けるためにも、ぜひ意識して心がけたいものです。

水疱瘡の基礎知識

水疱瘡は多くの人が子供のころに聞いたことがある伝染病の名称です。幼稚園や小学校で集団感染し、学級閉鎖や自宅療養で登園・登校ができなくなった記憶ががある人も多いのではないでしょうか。当時は感染した本人でしたが、今、親になって子供が感染した場合、水疱瘡とはどのような対処が必要なのかを知っておくと良いでしょう。

水疱瘡はほとんどの人が子供のころに、集団感染などで経験する病気です。子供のうちに発症する場合は、多くの場合は重症になる病気ではないので、それほど神経質になる必要はなく、むしろ周囲で感染しているうちにすましておくぐらいに考えても良いでしょう。

感染の初期は小さな虫刺されのような発疹とともに発熱します。発熱も３８度程度で高熱ににはなりませんので、心配はいりません。半日から１日で発疹は全身に広がり、水疱に変わり始めます。この水疱ができ始めるとかゆみを催すので、かきむしらないように注意しましょう。

水疱瘡が発症したら、まずは医者にいき診断を受けましょう。全身に水疱が広がりかゆみを伴うので、かゆみ止めや雑菌による可能を防ぐ薬をもらうことになります。１週間ほどで水疱はかさぶたに変わり始めます。

全てがかさぶたに変わると、感染力も低下しかゆみも治まります。医師の診断をもとに集団の場へ復帰や、入浴なども可能になります。一般的には重症な病気ではないので、心配はいりませんが、極端に抵抗力の弱い子供や、他に病気を患っている子供は注意が必要なので、かかりつけの医師の診断を受けることをお勧めします。

水疱瘡は大人になってから感染すると、症状が重症化すると言われ、合併症が発症する確率も高くなると言われていますので、できることなら子供のうちに済ませておくと安心です。また、１歳を過ぎたら予防接種を受けることができるので、必ず受けておくようにしましょう。水疱瘡ワクチンの接種を受けておくだけでも、発症した時の症状が緩和されます。

水疱瘡とは

水疱瘡とは集団生活を始める、２歳から１０歳くらいの子供が感染しやすい、ウィルス性の病気で、感染すると発熱と全身に現れるかゆみを伴う発疹が特徴の感染症です。命に関わるほどの病気ではありませんが感染力が非常に高く、家庭内で兄弟が感染すると９０％以上の確率で兄弟感染すると言われています。

２週間程度の潜伏期間の後に発症すると、ほぼ半日で全身に発疹が広がります。はじめは虫刺されのような小さな赤い発疹ですが、ほぼ１日で膿を含んだ水疱に変わります。この状態が一番かゆみを伴う時期なので、小さな子供にはかゆみでかきむしらないように注意が必要です。

３〜４日後には水疱は乾きかさぶたとなり、かゆみも和らいできます。３週間ほどでかさぶたもはがれ落ち、数か月で発疹の跡も綺麗に消えるので心配はいりませんが、かきむしったり感染症で化膿したりすると、跡が消えない場合もあるので注意しましょう。

一般的に発熱は３７〜３８度程度で、それほど高温にはなりませんが、まれに発疹が極端に多い場合、３９度程度の発熱が続く場合もあるようです。

子供の頃に感染すると免疫ができるので、その後発症することはありませんが、大人になり抵抗力が落ちた時に、体内の免疫が活性化し感染する場合もあります。大人の場合は重症化することもあるので、注意が必要です。

予防にはワクチンが有効で、ほとんどの方は子供の頃に予防接種を行いますが、感染力が強いので学校などで発症すると集団感染してしまいますので、とくに体力の弱い子供や妊婦がいる家庭では、より一層の注意が必要です。

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